The 40 most common German verbs

Verbs change shape more than any other words, so a list of infinitives only gets you halfway. Here each of the most frequent German verbs comes with the form you hear in “he does” and a past form, for example werden → wird, wurde; sagen → sagt, sagte; machen → macht, machte.

#	Word	He/she, present	Past	Translation	Level
1	werden	wird	wurde	become	A1
2	sagen	sagt	sagte	say	A1
3	machen	macht	machte	make	A1
4	gehen	geht	ging	go	A1
5	sehen	sieht	sah	see	A1
6	wissen	weiß	wusste	know	A1
7	kommen	kommt	kam	come	A1
8	wollen	will	wollte	want	A1
9	lassen	lässt	ließ	let	A1
10	helfen	hilft	half	help	A1
11	finden	findet	fand	find	A1
12	geben	gibt	gab	give	A1
13	hören	hört	hörte	hear	A1
14	sollen	soll	sollte	shall	A1
15	bleiben	bleibt	blieb	stay	A1
16	nehmen	nimmt	nahm	take	A1
17	glauben	glaubt	glaubte	believe	A1
18	bringen	bringt	brachte	bring	A1
19	brauchen	braucht	brauchte	need	A1
20	fragen	fragt	fragte	ask	A1
21	warten	wartet	wartete	wait	A1
22	sprechen	spricht	sprach	speak	A1
23	halten	hält	hielt	hold	A1
24	denken	denkt	dachte	think	A1
25	kennen	kennt	kannte	ken	A1
26	vergessen	vergisst	vergaß	forget	A1
27	fahren	fährt	fuhr	drive	A1
28	bekommen	bekommt	bekam	get	A1
29	töten	tötet	tötete	kill	A1
30	stehen	steht	stand	stand	A1
31	treffen	trifft	traf	meet	A1
32	arbeiten	arbeitet	arbeitete	work	A1
33	suchen	sucht	suchte	search	A1
34	verstehen	versteht	verstand	understand	A1
35	spielen	spielt	spielte	play	A1
36	versuchen	versucht	versuchte	try	A1
37	holen	holt	holte	fetch	A1
38	wagen	wagt	wagte	dare	A2
39	gefallen	gefällt	gefiel	please	A2
40	verlassen	verlässt	verließ	leave	A2

Forms come from the UniMorph tables and Universal Dependencies treebanks, which linguists compiled. When a table has no form, the cell stays empty instead of guessing. Depending on the language, the past form shown is the simple past or the imperfect.

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Sources: translations and pronunciation from Wiktionary (wikdict, CC BY-SA 3.0) and ipa-dict (MIT), frequency from OpenSubtitles (FrequencyWords).